Ajo-ohje: Helkalansuon kartta on sivulla 143. Suo sijaitsee Pudasjärvellä 15 km kunnan keskustaajamasta itään, lähellä Sotkajärveä. 
Retkeillessäsi Sotkajärvellä kannattaa käydä myös Helkalansuolla. Aja Sotkajärven kohdalla Iijoen ylittävältä sillalta etelään runsas kilometri ja käänny vasemmalle pienelle metsäautotielle. Aja sitä noin 1,5 km. jolloin Helkalansuo avautuu tien oikealla puolella. Helkalansuon löydät peruskartasta nro 3531 06.
Alueen kuvaus: Helkalansuo on 200:n hehtaarin kokoinen rimmikkoinen aapasuo. Se kuuluu valtakunnalliseen soidensuojelun täydennysohjelman kohteisiin. Monin paikoin suo on märkyyden takia vaikeakulkuista. Suon reunalla kulkevalta metsätieltä avosuon linnut näkee hyvin. Helkalansuo ja Sotkajärvi muodostavat yhdessä hyvän retkikokonaisuuden.
Linnusto: Helkalansuon kahlaajisto on monipuolinen. Siellä pesii vakinaisesti 11 kahlaajalajia. 
Mielenkiintoisista kahlaajista jänkäsirriäisen löytää vain märimmiltä rimmikoilta, mutta jänkäkurpan yöllisen soitimen kuulee helposti tienreunalle. Runsaimmat lajit Iiro, pikkukuovi, töyhtöhyyppä ja suokukko sekä harvalukuiset musta- ja valkovikIo näkyvät ja kuuluvat helposti tienreunalle. Suon vesilintulajistoon kuuluvat joutsen ja sinisorsa. Satunnaisesti siellä on nähty sisämaassa harvinainen merihanhi. Säännöllisesti pesivien lokkilintujen, harmaa-, kala- ja naurulokin ja kalatiiran kokonaisparimäärä on alle 10 paria. Reunarämeillä pesii riekkoja. Petolinnuista suolla on nähty pesimäaikana saalisteleva piekana. (AO)